Minuit Express : l'art du cocktail Old Fashioned en escale à l'hôtel La Bourdonnais

À Paris, on ne choisit plus un bar à cocktails pour son quartier, mais pour son concept. Business & Marchés l'a repéré au pied de l'École militaire: le Minuit Express, niché dans l'hôtel La Bourdonnais refait à neuf, a redémarré mi-avril 2026 avec un concept qui assume son rail — celui d'un train grand tourisme, façon wagons et compartiments. Pour quiconque suit la scène mixologie parisienne, c'est le genre de réouverture qui rebat la carte des nuits du 7ᵉ, arrondissement historiquement sous-doté en bars à cocktails.

Un old fashioned en trois escales

L'ancien bar s'appelait Le Gloster. Le nouveau quatre étoiles (53 chambres et suites), piloté par Inwood Hôtels et rhabillé par l'architecte Oscar Lucien Ono, assume désormais son thème voyage jusqu'au verre. Le chef barman Mahdi Provost — qui assume, citant sa devise, que « l'old fashioned est mon cocktail préféré » — dirige une carte construite autour d'une obsession, secondé par Corentin Beauvais et Lwise Régent.

Chaque continent (Amérique, Asie, Europe) aligne cinq cocktails, un mocktail et un old fashioned signature. Le Panamerican (18 €, 12 cl) reste l'ancre bourbon: Woodford Reserve Double Oak, sucre roux, deux bitters Scrappy's (aromatique et orange). Le plus proche du template originel, long en bouche, profilé pour les classiques.

L'escale asiatique, Moonlight, prend le large avec un rhum thaïlandais Chalong Bay, bitter orange et bitter maison au pandan — cette plante sud-est asiatique aux notes de vanille, riz et noisette. Plus déroutant, plus herbal. Le Grand Tour verrouille le tout sur l'Europe, et plus précisément la France: cognac VS Merlet, sucre roux, bitter maison à la noix du Périgord dont la recette sépare coque, cerneaux et cœur, avec une partie des cerneaux toastée. Résultat: profil rond, oléagineux, presque automnal.

Le move Cristal Negroni

À côté, quelques pièces hors-format — dont un Cristal Negroni (17 €, 12 cl) au gin blanc, Dolin blanc sec, miel infusé à la fleur d'oranger et bitter agrumes. La robe transparente déroute: elle retourne le profil sec du negroni vers la sucrosité. C'est exactement le move que l'on voit émerger dans le sourcing actuel — déconstruire un classique iconique pour le rendre lisible à une clientèle qui ne l'aurait jamais commandé en version originale.

Pourquoi ça compte pour le 7ᵉ

L'entrée indépendante du Minuit Express — dissociée du lobby de l'hôtel — change précisément la donne. On peut y entrer comme dans n'importe quel bar du 11ᵉ ou de Bastille, sans franchir le hall d'un quatre étoiles. Pour un arrondissement qui manquait de cette ouverture, c'est un signal faible mais lisible. Pari pour les deux saisons à venir: le concept « train » va être éprouvé. Le prochain bar à cocktails du 7ᵉ qui voudra se distinguer devra trouver un autre terrain de jeu — Minuit Express a verrouillé le rail.